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Torta di Zucca

La Torta di Zucca è un dolce che si prepara solitamente nel periodo autunno/ inverno ottimo come dessert per un pranzo od una cena con familiari ed amici.

Per la Torta di Zucca disporre tutti gli ingredienti dosati sul piano di lavoro.

Nel mixer mettere le mandorle pelate, tritarle finemente e tenere da parte.

Pelare la zucca, togliere il torsolo, i semi, affettarla sottilmente, metterla in una ciotola piena di acqua fredda leggermente salata e tenere in ammollo per 10 minuti.

Scolarle, disporle in un canovaccio pulito, strizzarle prendendo il canovaccio per le 4 punte stringendo ed arrotolando fortemente in modo da far perdere tutto il liquido alla zucca.

Mettere la polpa di zucca in un pentolino con il latte e far bollire a fuoco basso per 35 minuti.

Togliere dal fuoco, aggiungere, le mandorle tritate, la cannella, il pangrattato, il burro, lo zucchero, 1 pizzico di sale, mescolare e far raffreddare completamente.

Unire le uova e mescolare al fine di ottenere un composto liscio ed omogeneo.

Rivestire una tortiera con carta da forno, versare il composto preparato e livellarlo con una spatola per dolci.

Infornare a forno caldo a 180°C per 25 minuti o a doratura della superficie.

Sfornare, depositare su di un piatto di portata e spolverizzare con zucchero a velo.

Servire in tavola direttamente su piatto di portata.

Nota

Con il termine zucca vengono identificati i frutti di diverse piante appartenenti alla famiglia delle Cucurbitaceae, in particolare alcune specie del genere Cucurbita (Cucurbita Maxima, Cucurbita Pepo e Cucurbita moschata)   ma anche specie appartenenti ad altri generi come ad esempio la Lagenaria vulgaris o zucca ornamentale. Il periodo di raccolta in Italia va da settembre a tutto novembre.

Le origini della coltivazione della zucca sono incerte. La testimonianza più antica proviene dal Messico, dove sono stati trovati semi di zucca risalenti al 7000/6000 a.C.

Discoride e Plinio definirono la zucca “refrigerio della vita umana, balsamo dei guai”.

La zucca del genere “cucurbita” è stata importata in Europa nel XVI secolo dai coloni spagnoli dall’America, dove era già coltivata.

Le specie più usate in cucina in Italia sono, per esempio, Cucurbita Maxima, come la Zucca Marina di Chioggia, e la Cucurbita Moschata, come la Zucca di Napoli.

La zucca è comunemente usata nella cucina di diverse culture: la polpa di zucca si consuma cotta, i semi si mangiano abbrustoliti e opportunamente salati, crudi sono stati utilizzati per le proprietà vermifughe e tenifughe, inoltre da essi viene estratto un olio commestibile dal gusto delicato. La zucca è un frutto che si presta a mille ricette: si consuma cucinata al forno, al vapore, nel risotto o nelle minestre, fritta nella pastella, alcune si conservano tagliate a fette ed essiccate. Particolarmente famosi sono i tortelli alla mantovana, ripieni appunto dell’omonima varietà di zucca.

Anche della zucca si possono usare i fiori, solamente quelli maschili, quelli cioè con il gambo (peduncolo) sottile, che dopo l’impollinazione sono destinati ad appassire, da friggere, dopo averli impanati, come quelli delle zucchine.

La zucca è celebre per l’usanza, diffusa in occasione della festa di Halloween, di svuotarla, intagliarla in modo che ricordi un volto umano, e inserire al suo interno una candela o un’altra luce. Il personaggio così ottenuto prende il nome di Jack o’ Lantern. Il tipo di zucca solitamente usato per questa creazione è la Connecticut field pumpkin (Cucurbita pepo).